(le devès – murat-sur-vèbre)

• wir erreichen heute den höchsten punkt unseres weges durch/über die cevennen: 1010 m höhe
• auch heute wird e eine kurz-tour sein, die erst einmal durch den wald und vorbei an rauschenden gebirgs-bächen gemässigt nach oben führt
• nur einige wenige kurze strecken teilen wir uns den weg mit gebirgs-wasser, wo wir uns bemühen trockenen fusses hindurch zu kommen
• als wir den wald verlassen, liegt eine ganz andere landschaft vor uns: die berg-rücken sind statt vorher scharf, kantig und hoch nunmehr lieblich rund und sanft geschwungen – wir geniessen diesen neuen blick
• wir nähern uns unserem ziel-ort, umkreisen ihn und finden am unteren ende des 850-seelen-ortes die auserwählte herberge. dort können wir in einer 5-betten-bleibe für uns alleine uns einrichten
• nun ist noch gut zeit die infrastruktur zu erkunden und die nötigen angesammelten einkäufe zu erledigen: briefmarken, blasenpflaster, lebensmittel für abendessen und frühstück – und ersatz für nicht mehr funktionierende kopfhörer. da könnte sich morsbach doch tatsächlich etwas davon abschneiden!
• nach etwas planung, tippen und abendessen ruft auch schon langsam das bett

(saint-gervais – le devès par ginestet)

• ohne regen machen wir uns auf eine kürzere ‚erholungs-etappe‘, wir geniessen es, zeit zu geben und gemütlich gehen zu können
• wir haben einen super-guten, weichen waldboden unter unseren schuhen und wir können an bäumen vorbei, die durch ihre alter skurile formen bekommen haben und innen hohl sind
• zum teil sind sie von einem unbekannten künstler noch ein wenig bearbeitet worden: sie haben kleine fenster oder grössere türen bekommen
• bei einer kleinen pause schauen plötzlich von oben 2 neugierige junge zicklein uns zu
• wir kommen schliesslich an einer gîte an, finden aber keinen klaren zugang, also habe ich ein telefonat mit der besitzerin. es stellt sich heraus, dass wir noch gar nicht da sind, sondern noch einen weiteren kilometer wandern müssen
• wir erreichen dann eine bauernhof-gîte, bei der alle tiere „frei und ungefährlich“ sind: ziegen, hunde, esel, kühe, schweine, enten, hühner – sogar wohnmobilisten
• und wir treffen eine französin, die auch diesen weg geht – mit einem rucksack von 15 kg (zelt dabei). wir teilen mit ihr den schlafraum und ein tolles bio-menü (frischer salat mit wildschwein-pastete, eier-kartoffel-tarte und blumenkohl-auflauf, ziegen- und kuh-käse, muffin mit pfefferminz-eis)

(joncels – saint-gervais-sur-mare)

• ausnutzen der pilgerschaft mit den beiden französinnen: dank ihrer kooperation können wir die sehr lange etappe über den berg erleichtert angehen. sie werden vom besitzer der herberge ein paar kilometer mir den auto gefahren – und wir dürfen mit! ein taxi fährt ihr gepäck in die nächste unterkunft – und renates rucksack darf auch mit (meiner wird als tages-rucksack umgeräumt). daher kommen wir auch in ihrem hotel unter.
• wir haben wunderschöne aussichten auf die landschaft der cevennen, treffen unsere französinnen immer wieder, die irgendwann 3 weitere ‚aufgabeln‘. ein stück gehen wir zu sechst weiter
• auch der weg hält überraschendes bereit: wir gehen auf einen tierschädel zu, der mitten auf dem weg platziert wurde
• ein stück weit gehen wir an verkohlten bäumen vorbei, es muss hier vor einiger zeit gebrannt haben…
• bei einem wieder-treffen gibt es die chance eines fotos vor grandioser landschaft
• auf den weg liegende schnüre stellen sich bei genauen hinsehen als raupen-prozession heraus. einige schnüre sind total ‚verknotet‘ – da liegt ein ganzer berg von raupen auf dem weg
• zum abschluss des weges gibt es noch einen heiklen abstieg und zu allem unglück beginnt es noch zu regnen. das macht den weg sehr rutschig. wir müssen äusserst vorsichtig sein, was den regen-aufenthalt deutlich verlängert
• die letzte herausforderung des tages besteht darin, die unterkunft zu finden – was komoot und GPS nicht schaffen, gelingt nur mit hilfe von einheimischen
• am ende befunden wir uns in einem eleganten hotel, bekommen ein wunderbares zimmer, und noch dazu das unerwartete angebot eines warmen essens

(lodève – joncels)

• übernachtung mit abendessen bei einer deutsch sprechenden journalistin
• mehrfach wird die stille unterbrochen durch militärisch anmutende offroad-krachmacher auf 4 rädern
• unterwegs treffen wir 2 französinnen, die sich gut verstehen und sich viel zu sagen haben
• ankunft in einer künstler-herberge (auberge aux bois sculptés), wo wir die beiden damen wieder treffen
• ein freundlicher netter älterer herr bietet und als erstes einen sitz und dann etwas zu trinken an – was für ein empfang
• die innen-einrichtung besteht aus den verschiedensten gestalten aus holz in allen grössen
• wir geraten in einen fest-gottesdienst in einer kleinen armen kirchen-gemeinde, nach dessen ende ein reliquien-schrein von 4 männern aus der kirche heraus getragen und dann durch einen alten kreuzgang auf den vorplatz gestellt wird
• lustiges abendessen zu viert und mehrsprachig

(saint-guilhem – lodève)

• nach einer verschnarchten nacht klingelt um halb 7 nicht unser wecker, nachdem ich nach etwas raschel-zeit die verschlafenen augen öffne, staune ich: der raum ist leer!
• in aller gemüts-ruhe nehmen wir im aufenthaltsraum ein kleines frühstück ein, schauen noch einmal in kirche und kreuzgang vorbei und schlendern dann noch durch die noch nicht erkundeten strassen des ortes
• um die mittagszeit schultern wir unsere rucksäcke und gehen gemütlich richtung bus-haltestelle, wo wir uns am der tafel mit hilfe unserer fahrpläne eine übersicht verschaffen wollen
• nach kurzer zeit hält ein bus, wir fragen den fahrer und der meint er sei der richtige. im bus stellen wir fest, dass wir 15 minuten zu früh dran sind, aber die richtung stimmt (zumindest vorerst)
• doch dann fährt er in die falsche richtung und hält dann an einer haltestelle, wo er uns dann regelrecht rauswirft: auf der anderen seite kämen wir in den richtigen bus
• einschub: wir merken in dem moment, dass mein stock nicht da ist, dem habe ich an ersten haltestelle an die tafel gelehnt und dann vergessen, als wir in den frühen bus eingestiegen sind. zum glück habe ich noch einen als ‚ersatz‘ in rucksack – ärgerlich ist es trotzdem!
• auf der gegenüber liegenden haltestelle steht auch bald einer da und ich sofort hinein, nachdem die tür frei ist: ich müsse raus, der richtige bus wäre in 15 minuten da
• da kommt auch einer, aber auf der anderen talseite(!) jenseits der brücke und weiter in die für uns richtige richtung – wie wahr: „pont du diable“ = teufels-brücke!
• zurück bleiben 2 nicht nur enttäuschte, sondern auch wütende pilger – aber da steht auch ein kleinwagen, in dem 2 französinnen sitzen
• auf englisch nun eine kurze erklärung und die frage des erhobenen daumens, die die damen positiv beantworten: wir dürfen einsteigen und werden ins übernächste dorf an eine haltestelle gefahren
  • wir checken die lage, suchen eine andere haltestelle richtung dorfmitte und treffen wir einen jungen mann, der gerade in sein auto einsteigen will: renate spricht ihn an und wir erklären ihm unsere situation und er ist tatsächlich bereit uns ins ca. 8 km entfernte dorf zu fahren! super hilfsbereit, diese franzosen und französinnen!!
  • so werden wir an eine haltestelle gefahren, an der eine knappe stunde später ein bus uns aufnimmt und an das von uns gewünschte ziel bringt
  • ein hoch auf die jungen franzosen, mit denen wir unterwegs noch tolle gespräche führen konnten und viel von ihnen und ihrem leben erfahren haben

(aniane – st-guilhem-le-désert)

• zur nächsten übernachtung im carmel st. joseph ist es heute nicht sehr weit (ausgleich zu gestern😉)
• bevor wir ankommen bestaunen wir die pont de diable (teufelsbrücke) und die schlucht des hérault
• zuerst laufen wir direkt an der strasse entlang mit ordentlich auto-verkehr, so gewöhnen wir uns etwas an den tourismus-hype im ehemaligen kloster
• das bedeutet: grosse busse, viele autos, noch mehr menschen und souvenir-läden en masse
• auf unsere reservierungs-anfrage per SMS kam meine reaktion, aber am verschlossenen pilger-empfang organisiert uns eine ’soeur‘ noch 2 betten in einem mehrbett-zimmer
• wir kümmern uns um die nächste übernachtung und bekommen nur absagen, schliesslich versuchen wir es im tourismus-office vor ort. mit einer sehr hilfsbereiten und engagierten mitarbeiterin klappern wir mittels all ihrer hilfsmittel durch die nächsten orte durch, sie ruft auch gleich für uns an(!), aber ohne erfolg. nachdem es nun um Ü-25-orte geht, fragen wir nach möglichkeiten eines bus-transfers: mit einem umstieg können wir die nächste kleinere stadt lodève erreichen. dafür entscheiden wir uns nun
• in der herberge lernen wir 2 frauen aus neuseeland und kanada kennen, die gemeinsam diesen weg gehen und unterhalten uns wunderbar mit ihnen
• bis wir nach dem „bonjour“ einer neu ankommenden pilgerin dann deutsch reden können: lena kündigt eine kleine gruppe mit 5 personen aus süddeutschland (karlsruhe und tübingen) an, darüber ihr vater mit 83!!
• wir schlendern durch das dorf und besuchen dann in der kirche die vesper der communauté mit wunderschönen liturgischen gesängen (von 6 sängerinnen, aber mehrstimmig)
• zurück in der herberge treffen wir unsere beiden übersee-frauen, bieten ihnen von unserem wein an und haben einen schönen gemeinsamen abend mit interessanten gesprächen
• im zimmer treffen wir unsere süddeutsche mannschaft die sich auch gerade bett-fertig macht
• wir werden vor schnarchern in der gruppe gewarnt, auch oropaks werden uns angeboten
• die folgende nacht wird etwas unruhig durch einen weiteren chor, der nur aus bässen besteht (die haben vorher gefehlt)

• an vielen bisherigen wegstrecken haben uns nachtigallen begleitet, heute war es die ganze erste hälfte unseres weges. fliegt da eine neben uns her? auf jeden fall ist es eine herrliche musikalische begleitung!
• es kommen einige herausforderungen heute auf uns zu, es werden über 20 km werden und es wird einen ersten kräftigen aufstieg geben.
• eine unangekündigte zeigt das titelbild: die überwindung eines baches ohne brücke, ein paar teile machen bereit zum selbst-bau. ich wählte die palette aus und warf sie auf für glück ins wasser, noch etwas zurecht rücken mit dem stock – und fertig war der provisorische übergang
• mehrfach haben wir den richtigen weg suchen müssen: ein paar mal waren die weg-zeichen nicht eindeutig und wir mussten etwas korrigieren. einmal jedoch suchen wir im wald den rechten weg, als keine zeichen vorhanden waren und wir mithilfe von handy-GPS an einer kreuzung keine übereinstimmung mit der wirklichkeit fanden
• das verlängerte die kilometer und die wander-zeit, so dass wir schliesslich sehr froh waren unsere herberge zu erreichen

• verspätetes oster-frühstück mit eiern von glücklichen französischen hennen
• unser gastgeber stellt sich kurz vor der abreise als home-officer und diakon heraus
• per schriftlicher anleitung wie pilger durch das ungetüm ‚gross-stadt‘ durchkommen ziehen wir los
• a) 300 m zu fuss zur bushaltestelle, dort erwerb von online-tickets
• b) mit bus-linie 21 zum übergang zur tram
• c) umstieg in tram-linie 2
• d) in einem wunderschönen bunten waggon durch triste vororte
• e) mitten in monpellier umstieg in tram-linie 1
• f) im westen der stadt umstieg in bus-linie 24
• g) abschluss des fahr-geschäfts in grabels mit einem café au lait
• h) fussweg zur (noch) verschlossenen kommunalen herberge
• mit hilfe mehrerer einheimischer fragen wir uns zum rathaus durch und erhalten dort – per kauderwelsch-kommunikation und gegen barzahlung – den code zum knacken der herbergs-tür
• statt kaffee und kuchen gibt’s nun käse-baguette und tee
• schliesslich etappen planen, betten reservieren, suchen von frühstücks-orten und abendessen
• wieder sind wir allein in der herberge

• die letzte nacht haben wir allein in der herberge verbracht
• kleines frühstück in der benachbarten boulangerie (je 2 kurze kaffee mit einem kleinen milchdöschen, dazu drei croissants für beide)
• am ende des dorfes erhalten wir einen überblick auf den bisherigen und den zukünftigen weg (siehe unten)
• im dorf mit der nächsten herberge ist wg. ostern alles geschlossen – wir sollten unterwegs lebensmittel für das abendessen einkaufen, so wird und von nächsten gastgeber geraten
• so fragen wir im einzigen ort unterwegs einen jungen mann wo der lebensmittel-laden ist, seine antwort „geschlossen“ nehmen wir mit enttäuschung zur kenntnis
• also machen wir auf dem dorfplatz eine kleine pause
• nach kurzer zeit kommt eine frau vorbei, die wir nach einer weiteren einkaufs-möglichkeit fragen, ihre antwort „um die ecke, aber die macht in wenigen minuten zu“ quittieren wir mit einem hektischen aufbruch
• sie zeigt uns den kleinen laden, den wir kurz darauf noch betreten können – das abendessen ist gerettet! und dann ist sogar noch zeit für einen espresso…
• der vergangene weg war geprägt von asphalt, wo wir dann immer nach weicheren ausweich-möglichkeiten suchten (bankette, ackerraine usw ) – waldwege und andere angenehme beläge waren eher selten
• heute freuten wir uns in laufe des tages immer mehr über pilger-gerechte weg-oberflächen
• keine pilger in der letzten nacht, keine am heutigen tag – und in der nächsten nacht sind wir wieder allein
• wie es scheint, ist es noch vor-saison…

• im hostel ein kurzer kaffee und dann ein frohes abschied nehmen
• kurz darauf in einer boulangerie (öffentliches dehnen und falten der teig-stücke) ein frisches croissant auf die hand
• weg suchen und weg finden, auch mit hilfe von eingeborenen
• kräftiger regen in der letzten nacht lässt auf teilen des weges ordentliche seen entstehen – einige können wir nur mit intensivem stock-einsatz mit halbwegs trockenen schuhen überwinden
• artisan – handwerkliche bäckers-kunst können wir in einer klitzekleinen boulangerie kennen, so wir uns ein zweites frühstück an ostern gönnen
• zum ersten mal auf unseren weg geht es dann richtig auf steinigem pfad bergauf und wir geniessen schöne ausblicke nach hinten und nach vorne
• bei einem offiziellen aussichts-punkt tauchen plötzlich von unten menschen mit helm auf und beim zweiten hinsehen stellen sie sich als kletterer heraus – sogar ein kind kommt noch nach
• auf semi-alpinem steinigem weg geht es dann wieder abwärts – das muss wohl der test-lauf für spätere etappen sein
• bevor die kommunale gîte auftaucht, finden wir in einer bar einen kaffee, bei der es sogar noch einen offiziellen compostela-stempel oben drauf gibt
• in der kleinen herberge (4 betten) sind wir heute die ersten, die vom ehrenamtlichem rentner-hospitaliero empfangen werden
• nach installierung (bett besetzen, schuhe ausziehen, handy laden, duschen) holen wir uns eine pizza to go ins neue traute heim
• wie bleiben die einzigen gäste hier in dieser nacht und machen es uns gemütlich

• französisches frühstück mit viel konversation in französisch
• kurzer karfreitags-blick in die kirche (alle kreuze sind violett verhangen)
• baguette besorgt für brotzeit unterwegs
• den tag über verschiedenste tiere getroffen (esel und schafe, ziegen und schweine, schimmel und kühe)
• an viel noch nicht reifem obst vorbei (pfirsich, aprikosen, nektarinen, äpfel, weintrauben, oliven)
• wir lassen die kleine camargue hinter uns
• mehrere metallene pilger getroffen (noch 1600 km bis santiago – wir hören vorher auf!)
• ansonsten deutlich mehr sonne als wind

• gestartet mit dem bus, um asphalt-kilometer in arles zu sparen
• den schöneren weg verfehlt, dafür mehr camargue gefunden
• auf dem ganzen weg heftiger wind, ausser wo hecken am wegesrand standen
• die kleine rhone nur knapp gesehen, hauptsächlich auf der brücke in st. gilles
• der ursprüngliche (unbeschwerliche) pilgerweg wurde von den autos irgendwann in beschlag genommen. die pilger wurden auf weitere wege abgedrängt
• nette private herberge, in der es ein sehr gutes abendessen mit 3 weiteren pilgern und den gastgebern gab

nach einem einfachen guten frühstück liessen wie uns durch arles treiben und trafen dabei auf eine grosse kinderschar, der wir folgten. die führte uns mit ein paar umwegen zur Arènes d’Arles.

aus zeitgründen folgen hier vorerst nur stichworte:

besichtigung der arena mit beobachtung des kinderfestes, besichtigung des Théâtre Antique mit beobachtung eines gladiatoren-schaukampfes, besuch derÉglise Saint-Trophime mit erkundigung eines möglichen gepäck-transports für den ersten wandertag, mittagessen (kalte paella) mit anschliessender mittagspause in der herberge, erkunden möglicher verkürzung der ersten wanderstrecke und reservierung der nächsten herberge, kaffee mit mehr schoko- als kaffeebohnen, besuch ausgewählter orte von Van Gogh, missglückte versuche der kälte zu entfliehen durch vorzeitigem abendessen, schliesslich für gegessen in bekannter vortags-kneipe, studieren der Buslinien von arles mit hilfe von hostelier und anwesenden französischen schülern.

den gengenbacher tag begannen wir mit einem spaziergang durch den ort, begleitet von der familie von renates ‚alter‘ freundin aus ganz frühen tagen. mit einem regenschauer verabschiedeten sie uns am bahnhof. der zug brachte uns nach strasbourg auf der anderen seite der grenze, die wir aber nur wahrnahmen, weil ein deutsch-französisches polizisten-paar durch den zug patrouillierte.

ab strasbourg verbrachten wir dann 5 1/2 stunden im TGV, in denen wir aus dem fenster, aufs handy oder auf die anderen menschen im zug schauten. auch wenn sich gehen ende der fahrt renates rücken etwas bemerkbar machte, waren wir uns darin einig, dass wir diese strecke auf keinen fall mit dem auto hunter und bringen wollten.

aber auch die längste TGV-fahrt geht dann mal zu ende und zum abgewöhnen hatten wir dann noch einen 5-minuten-transfer ins zentrum von avignon und eine viertelstündige abschluss-fahrt nach arles. dort standen zwar Taxis vor dem bahnhofs-gebäude, aber wir machten uns lieber per pedes auf richtung jugendherberge. geführt von komoot hätten wir auf keinen schleichwegen die juhe erreichen können. nachdem wir über einen noch nicht eröffneten jahrmarkt (zum glück) gezogen waren, hielt neben und ein auto an. der fahrer fragte uns, wo wir den hin wollten und erklärte uns dann einen direkten weg dort hin. wenn ich es nicht gleich verändern hätte, wäre er sogar bereit gewesen, die ganze beschreibung zu wiederholen. so sind wir schliesslich neben hauptstrassen ans ziel gelangt.

ein freundlicher junger mann nahm uns auf und gab uns ein kleines zimmerchen.it stockbett gleich beim eingang. weil es in der herberge nichts mehr zu essen gab, sind wir dann „nur ca. 10 m gleich rechts“ (so der junge mann) in die kneipe gegangen. die stellte sich dann aber als deutlich weiter entfernt und in einer etwas anderen richtung heraus. in dieser kleinen kneipe haben wir uns einen kleinen salat schmecken lassen und kamen dann von der anderen Seite wieder zur herberge zurück.

während es am anfang noch recht laut auf dem flur zuging, ist es jetzt, wo ich diese zeilen ins handy schreibe, absolut ruhig!